Persalinan yang terjadi belum pada waktunya atau usia kehamilan yang belum mencapai 40 minggu biasanya disebut sebagai kelahiran preterm. Bayi yang dilahirkan juga disebut bayi preterm atau bayi kurang bulan.
Untuk bayi yang lahir prematur biasanya berbagai system organ yang ada di dalam tubuh belum berkembang sempurna, tapi kebanyakan bayi prematur tampil dalam kondisi fisik yang normal. Beberapa faktor yang menyebabkan kelahiran preterm, yaitu adanya kehamilan kembar, kelainan plasenta, dan pecah ketuban dini.
Ada 3 masalah utama pada bayi kurang bulan, yaitu kemampuan bernapasnya yang belum sempurna, tidak dapat mengoptimalkan dalam menghisap ASI, serta kemampuan untuk mengontrol suhu tubuh. Oleh karena itu, kita sering melihat bayi kurang bulan yang dirawat dalam inkubator bayi, selalu diberi O2 untuk memenuhi pasokan oksigen, serta untuk menjaga suhu tubuh bayi agar tetap hangat. Selain itu, bayi yang di rawat dalam inkubator bayi selalu diberi makanan melalui selang cairan kecil yang terpasang melalui hidung untuk menuju lambungnya.
Karena bayi kurang bulan masih terlalu muda, masalah utama yang harus segera dicegah adalah infeksi. Inkubator bayi harus selalu dalam kondisi yang steril dan semua tenaga kesehatan yang menyentuhnya juga harus dalam kondisi steril. Maka dari itu, perlu melakukan persiapan seperti, mencuci tangan dengan baik, serta memakai jubah khusus yang sudah disediakan oleh rumah sakit.
Cara Kerja Inkubator Bayi
Inkubator bayi merupakan alat medis yang berfungsi sangat penting dalam menjaga suhu sebuah ruangan supaya suhu tetap konstan dan stabil. Pada modifikasi-manual inkubator bayi, terdapat sebuah boks kontrol yang terbagi atas 2 bagian (bagian atas dan bagian bawah).
Boks yang bagian atas digunakan untuk meletakan sensor, display sensor, kontroler, rangkaian elektronik. Dan boks yang bagian bawah terbagi menjadi 3 ruangan yang dibatasi menggunakan sekat, yang digunakan untuk meletakan heater, tempat atau wadah air dan kipas. Untuk sensor yang digunakan adalah sensor suhu (PT100) dan sensor suhu kelembapan. Dimana sensor suhu PT100 dan sensor kelembapan diletakan di dalam boks tidur bayi.
Pada sensor suhu PT100 dan sensor suhu kelembapan terdapat display sensor yang berfungsi juga sebagai driver sensor yang digunakan untuk mengetahui serta memberikan setting suhu dan mengatur kelembapan dalam ruangan boks tidur bayi sesuai yang dikehendaki. Yang menjadi actuator alat ini yaitu kipas dan heater.
Kipas berfungsi untuk menyalurkan udara panas yang dipancarkan heater menuju ruangan tempat air dan menuju boks tidur bayi melalui selang, sedang heater berfungsi sebagai pemanas ruangan. Untuk kontrolernya menggunakan sebuah PIC Microchip 16F877A, yang berfungsi untuk menghubungkan boks kontrol dengan komputer secara serial supaya dapat memberikan tampilan dan dapat memberikan setting suhu sesuai dengan yang dikehendaki melalui komputer.